Les vers de terre représentent la moitié de la biomasse animale terrestre et déplacent plus de sol en un an que tous les outils agricoles passant sur une parcelle.
Ces travailleurs infatigables sont essentiels à l’équilibre du sol, et il est dans l’intérêt de tout jardinier de les préserver. Il est important de connaître les différents types de vers de terre que l’on peut rencontrer :
Epigés : ces vers de terre de couleur rouge vivent dans la couche superficielle de feuilles mortes et parfois dans les excréments d’herbivores ou dans le bois humide en décomposition. Ils sont particulièrement utilisés pour le compostage. Anéciques : ces vers vivent dans les couches supérieures du sol et se nourrissent la nuit de matière organique morte à la surface du sol. Leurs galeries verticales permettent un mélange continu des différentes couches car ils évacuent leurs excréments à la surface du sol sous forme de petites spirales appelées turricules. Endogés : ils vivent en profondeur et se nourrissent de racines mortes et de matière organique. Leur taille est généralement petite et ils n’ont pas de pigmentation. LE RÔLE DES VERS DE TERRE DANS LE SOL
Aération du sol : les vers mélangent les particules fines, ce qui allège le sol. Leurs galeries augmentent la porosité du sol, permettant d’absorber la pluie et d’éviter l’érosion du sol par lessivage. Les galeries verticales permettent la circulation de l’air et de l’eau, favorisant ainsi un enracinement en profondeur des plantes. Amélioration des propriétés nutritives du sol : les vers enfouissent la matière organique en profondeur et restituent les engrais lessivés près des racines. Leur digestion enrichit le sol sous l’action des sucs digestifs et des enzymes intestinales : le sol qu’ils expulsent est 5 fois plus riche en azote, 7 fois plus en phosphates et 11 fois plus en potassium. Ils neutralisent également le pH du sol. COMMENT PRÉSERVER LES VERS DE TERRE DANS VOTRE JARDIN
Évitez les traitements chimiques (engrais, insecticides, fongicides) qui sont nocifs pour les vers de terre. Placez des paillis sur vos cultures, qui fourniront de la nourriture aux vers de terre. Travaillez votre sol sans le retourner, en utilisant des outils dentelés comme la fourche ou le grelinette, plutôt que la pelle. Si vous avez besoin de travailler en profondeur, retirez d’abord toute la couche supérieure avec un outil dentelé et laissez-la reposer deux ou trois jours pour que les vers s’éloignent. Lorsque vous travaillez le sol, ramassez les vers de terre et placez-les dans un seau avec de la terre meuble ; vous pourrez les relâcher une fois votre travail terminé.
