Dans l’anticipation de mes vacances estivales, l’excitation de changer de décor se mêle à l’anxiété de laisser mon jardin sans surveillance. En tant que jardinière soucieuse, la perspective d’une sécheresse potentielle aggrave mes inquiétudes. Cependant, la découverte d’une solution efficace l’été dernier, les ollas, offre un moyen abordable et DIY de maintenir l’irrigation du jardin pendant les absences.
Les ollas, récipients en terre cuite enterrés dans le sol et remplis d’eau, dirigent l’humidité directement aux racines des plantes. Malgré leur adoption tardive après les vacances, elles ont démontré leur efficacité lors d’une courte absence en août. Cette approche DIY, utilisant des pots en terre cuite, se présente comme une alternative économique aux ollas préfabriquées.
Cet article partagera les avantages pratiques des ollas et fournira un guide étape par étape pour créer ces systèmes d’irrigation maison. Une solution ingénieuse pour maintenir votre jardin hydraté sans compromettre vos projets de vacances estivales.
Qu’est-ce qu’une olla? En termes simples, une olla est un récipient en terre cuite (ou tout autre type d’argile non émaillée) que l’on enfouit dans le sol et que l’on remplit d’eau. Progressivement, et seulement si nécessaire, cette eau s’infiltre à travers les pores de la terre cuite et nourrit les racines des plantes à proximité. Avec le temps, les racines des plantes à proximité de l’olla commenceront à croître vers cette source d’eau.
Vous pouvez acheter des ollas toutes faites, mais même une petite taille pour plantes d’intérieur coûtera cher. Les plus grandes destinées à une utilisation en extérieur peuvent coûter soixante dollars ou plus. Donc, le choix évident est de fabriquer soi-même des ollas avec des pots en terre cuite.
6 Raisons d’utiliser une Olla dans votre Jardin
- Les ollas faites maison sont une solution peu sophistiquée. On peut garder notre système d’olla aussi simple que 1-2-3. Parce qu’il ne faut que trois « ingrédients » pour le faire fonctionner :
- La poterie en terre cuite.
- Quelque chose pour boucher le trou de drainage du pot en terre cuite.
- Un couvercle pour le pot. Pour mon petit jardin, quelques ollas disposées là où je plante des plantes fruitières assoiffées suffisent à faire la différence. Si j’avais un plus grand jardin, je pourrais connecter les ollas à un système d’irrigation plus élaboré. Mais la magie des ollas réside dans le fait que la solution simple et économique est souvent suffisante.
- Les ollas réduisent le temps que vous passez à arroser. Vous n’avez pas besoin d’attendre les vacances pour installer des ollas dans votre jardin. Vous pouvez le faire dès que vous transplantez vos plants en pleine terre au printemps et maintenir ce système en marche jusqu’à la fin de l’automne. Cela signifie une saison de croissance entière où l’on se concentre sur le remplissage des ollas, plutôt que sur l’arrosage de tout le jardin.
- Les ollas réduisent la quantité d’eau utilisée. En plus de nous faire gagner du temps, les ollas nous feront aussi économiser de l’eau. Parce que l’eau est dirigée plus profondément sous terre, elle ne s’évapore pas aussi rapidement qu’avec un arrosage en surface.
- Les ollas nous aident à arroser en dessous du niveau de paillage. Je paille mon jardin avec assiduité pendant l’été, mais je dois quand même l’arroser. Sûrement, je ne peux pas être la seule à trouver difficile d’arroser en dessous du niveau du paillis, aussi près des racines que possible. Les ollas résolvent ce problème en dispersant l’eau sous le paillis.
- Les ollas préviennent le stress hydrique. Même avec les meilleures intentions, pendant un été chaud et sec, les plantes passeront par des cycles d’arrosage excessif et d’arrosage insuffisant. En rendant l’eau disponible dans un réservoir souterrain juste à côté des racines, on peut éviter ce cycle de trop mouillé suivi de trop sec.
- Les ollas évitent la compaction du sol. En dirigeant l’eau plus profondément sous terre, nous ne compactons pas le sol à chaque arrosage.
Comment Fabriquer une Olla
Étape 1 : Rassemblez vos matériaux. Vous n’avez besoin que de trois choses pour fabriquer une olla de base :
- Un pot en terre cuite.
- Quelque chose pour boucher le trou de drainage du pot en terre cuite.
- Un couvercle pour le pot. Si vous prévoyez de vous fier uniquement aux ollas pour l’arrosage de votre jardin, vous devrez en placer une tous les quatre pieds environ. Plus le diamètre de l’olla est grand, plus elles doivent être espacées. Les pots en terre cuite que j’utilise ont environ 14 pouces de large en haut (environ 35 cm).
J’ai décidé de les installer progressivement et de tester le sol d’abord (jeu de mots bien sûr), donc je n’ajoute des ollas qu’à mes lits de tomates cette année.
- Un bouchon pour le pot en terre cuite. Pour que ce système fonctionne, vous devez boucher le trou de drainage du pot pour empêcher l’eau de s’écouler trop rapidement. Plusieurs options s’offrent à vous. Vous pouvez utiliser un bouchon en liège, un sceau de cire, une pâte alimentaire (cherchez celles à base d’huile de lin) ou un produit d’étanchéité non toxique d’un magasin d’aquarium.
Si vous avez un pot de bouchons (êtes-vous vraiment un bricoleur si vous n’en avez pas?), je vous suggère de commencer par là.
- Un couvercle pour le pot en terre cuite. Une fois que vous avez rempli le pot d’eau, vous ne voulez pas le laisser ouvert. Tout d’abord, l’eau s’évaporera beaucoup plus rapidement, contrecarrant ainsi l’objectif de l’olla. De plus, vous ne voulez pas qu’il devienne un lieu de noyade pour les insectes ou un terrain de reproduction pour les moustiques. Vous pouvez utiliser ce que vous voulez comme couvercle, tant qu’il s’adapte assez étroitement en haut.
J’ai constaté qu’une soucoupe en terre cuite assortie était le couvercle parfait. Je l’ai obtenue dans un ensemble de terre cuite différent – pas celui qui correspond au bas du pot (en diamètre), mais une plus grande qui correspond au dessus. Heureusement, on peut les acheter séparément et les mélanger à loisir dans la plupart des jardineries.
Étape 2 : Bouchez le trou de drainage. J’utilise un vrai bouchon en liège pour obstruer le trou. Il s’insère assez bien dans le trou de drainage. Au fil du temps, à mesure qu’il se sature, il va gonfler et avoir une adhérence encore plus serrée.
Je ne m’inquiète pas de la biodégradation du bouchon dans le sol car je ne laisserai pas l’olla dans le sol indéfiniment. Comme la terre cuite peut se casser par temps de gel, je la retirerai de mon parterre pendant les mois d’hiver. Ce sera également une bonne occasion de nettoyer le pot en terre cuite et de frotter les dépôts de sel qui pourraient réduire la porosité de l’argile.
Si vous n’avez pas de bouchon, la deuxième meilleure option serait un sceau de cire. Vous pouvez faire fondre la cire, mettre le pot sur un plateau recouvert de papier ciré et verser la cire à l’intérieur du pot. Essayez de recouvrir le trou de drainage et un petit rayon autour. Ensuite, laissez la cire sécher et utilisez un couteau pour la détacher doucement du plateau. Retournez le pot (avec le trou de drainage ciré vers le haut) et effectuez la même opération de l’autre côté. Cela devrait lui donner un bon joint qui durera toute la saison de croissance.
Étape 3 : Testez l’étanchéité. Je pense que c’est une étape très importante, facile à négliger dans l’excitation du moment. Avant d’enterrer votre olla, testez toujours si votre joint empêche l’eau de s’échapper.
Versez de l’eau dans l’olla comme vous le feriez lorsqu’elle est sous terre. Si vous utilisez un joint plat (comme de la cire ou de la pâte), vous pouvez poser le pot pendant que vous creusez.
Testez à quelle étanchéité il est avant de le placer dans le sol. Mon joint n’était pas exactement une surface plane, alors après l’avoir laissé flotter pendant cinq minutes, je l’ai calé entre deux autres pots. Une demi-heure plus tard, pas une seule goutte n’avait fui. Mission accomplie !
Étape 4 : Enterrez l’olla. Il est maintenant temps de commencer à creuser. Vous voulez faire un trou aussi profond que le pot, mais pas plus profond. Vous devrez laisser le bord de l’olla légèrement sortir du sol. Cela vous donnera assez d’adhérence pour enlever le couvercle lorsque vous voudrez remplir le pot.
Ensuite, placez votre olla confortablement dans le trou. Rabattez les bords pour ne pas perdre d’eau par évaporation là où elle dépasse du sol.
Étape 5 : Remplissez et couvrez. Il est temps de remplir votre olla. Versez de l’eau jusqu’en haut, puis couvrez-la. Si votre couvercle n’est pas assez lourd, vous pouvez y placer un poids, comme une pierre ou un petit nain de jardin si vous vous sentez espiègle.
N’oubliez pas que ce couvercle ne sera pas permanent. Vous devrez le retirer chaque fois que vous remplirez votre olla, alors ne l’enfoncez pas trop fort.
Il faudra quelques semaines d’observation pour savoir à quelle fréquence remplir l’olla. Cela dépendra de la pluviométrie, de la taille des plantes et du type de sol de votre jardin.
C’est tout ! Mon olla est prête, et je suis prête pour que l’été commence sérieusement. J’ai hâte de voyager, mais je suis tout aussi excitée de revenir à mon havre de paix arrière. Et aux tomates fraîches !
