Pour que les concombres prospèrent, il est essentiel de les cultiver dans des sols riches en matière organique et fertiles. Cependant, il est généralement nécessaire d’apporter des fertilisants externes pour répondre aux besoins nutritionnels des concombres tout au long de leur cycle de croissance et maximiser les rendements. Les plants de concombre peuvent bénéficier de l’utilisation d’engrais, qu’ils soient organiques, tels que le fumier et le compost, ou inorganiques, comme les engrais chimiques. La combinaison d’engrais organiques et inorganiques offre le meilleur potentiel de croissance (1). Il est essentiel de réaliser une analyse du sol pour adapter le programme de fertilisation en fonction des besoins et des caractéristiques de chaque champ.
Exigences en matière de fertilisation du concombre – Besoins nutritionnels du concombre Calendrier de fertilisation du concombre
Pour obtenir un rendement moyen attendu de 30 tonnes de concombre par hectare en culture en plein champ, il est recommandé d’appliquer environ 50 à 120 kg d’azote, 40 à 100 kg de phosphore et 80 à 180 kg de potassium par hectare (ou l’équivalent de 45 à 107 lb d’azote, 36 à 90 lb de phosphore et 71 à 160 lb de potassium par acre). En général, l’azote est appliqué tôt dans la saison en plusieurs doses, le phosphore est appliqué en une seule dose juste avant la plantation, et le potassium est ajouté un peu plus tard, de manière à être disponible après 30 à 55 jours suivant la plantation.
Le programme de fertilisation des concombres commence habituellement avant la plantation en appliquant et en incorporant 12 tonnes de compost ou de fumier bien décomposé par hectare (ou jusqu’à 40 tonnes de fumier de ferme par hectare) (soit 4,8 à 16 tonnes par acre) en tant qu’engrais de base. Les agriculteurs doivent appliquer ces engrais dans le sol plusieurs semaines avant la plantation pour permettre leur décomposition. Si le fumier contient de la paille, de la sciure ou des matériaux similaires, il doit toujours être combiné avec un engrais azoté commercial.En général, les plants de concombre ont besoin d’azote, de phosphore, de potassium, de calcium, de magnésium et de soufre pour prospérer. Plus précisément, des quantités suffisantes d’azote disponibles pendant les premières étapes de croissance et d’établissement favoriseront la croissance végétative de la plante. Pour cette raison, la plupart des agriculteurs appliquent une fertilisation de base riche en azote (comme mentionné précédemment) et ajoutent 35 kg d’azote par hectare (soit 31 lb par acre) 20 à 30 jours après le semis. L’utilisation de la fertigation (application d’azote via un système goutte à goutte) présente l’avantage de permettre l’application de petites quantités d’azote de manière régulière, réduisant ainsi le risque d’une application excessive d’azote et de perte d’azote due à des pluies abondantes. De plus, la fertigation est préférable à une fertilisation en vrac sur une plus grande surface, car moins d’azote est disponible pour les mauvaises herbes. En d’autres termes, l’azote appliqué par fertigation (système goutte à goutte) est limité aux rangées de plantes. Les engrais azotés les plus couramment utilisés comprennent l’urée, le sulfate d’ammonium, le nitrate de calcium et le nitrate d’ammonium.
En général, les agriculteurs ajoutent tout le phosphore nécessaire avant le semis. Si la fertigation est utilisée, le phosphore peut être ajouté depuis le stade de l’établissement de la culture jusqu’à la récolte, avec des doses plus élevées appliquées pendant le stade végétatif et depuis le début de la floraison jusqu’à la première récolte. Le potassium, quant à lui, est principalement nécessaire de 30 à 55 jours après le semis, car la plante maximise sa croissance pendant les dernières étapes (10 à 20 derniers jours) et le développement des fruits.
Bien que les engrais inorganiques puissent être utilisés en parallèle, les engrais organiques tels que le fumier sont plus difficiles à appliquer et doivent donc être incorporés dans le sol. Que vous utilisiez ou non la fertigation, il est toujours recommandé d’ajuster l’azote, le phosphore et le potassium en fonction des résultats annuels des analyses de sol.
Recommandations de fertilisation pour la culture du concombre en serre
Lorsqu’il s’agit de cultiver des concombres en serre, le système de fertigation est principalement utilisé. Dans ce système, des émetteurs goutte à goutte délivrent une solution d’engrais à la plante à un rythme préétabli. Il est important de maintenir le substrat de culture constamment saturé d’eau. La quantité d’eau fournie dépend du stade de croissance du concombre (les plantes plus grandes nécessitent plus d’eau) et de la saison (à des températures plus basses, une irrigation moins importante est nécessaire). Une serre de 30 x 96 pieds (10 x 30 mètres) nécessite environ 500 à 1 000 gallons d’eau par jour (3).
Toutefois, il ne s’agit là que de pratiques courantes qu’il ne faut pas suivre sans avoir fait ses propres recherches. Chaque champ est différent et a des besoins différents. Il est essentiel de vérifier les éléments nutritifs et le pH du sol avant toute application d’engrais. L’analyse des feuilles est très importante pour identifier et corriger les carences en nutriments des plants de concombre. Vous pouvez toujours demander conseil à un agronome agréé.
